Гейл (урождённая Эдит Холм) Сондергаард родилась в городе Литчфилд (Миннесота) в датской семье. Училась актёрству в Миннеаполиской школе драматического искусства. Дебютировала на большом экране в 1936-м году, ролью в картине «Энтони Несчастный». За эту роль она получила первую в истории статуэтку «Оскар» в номинации «Лучшая женская роль второго плана». Понятно, что после этого отбоя от предложений сняться у Сондергаард не было.
Снималась она много, но простой запомнил помнил её по роли коварной жены в фильме «Письмо» (1940), кроме Сондергаард в этой ленте снялась также Бэтт Дэвис. Была у Гейл ещё одна номинация на «Оскар», в 1946-м году вновь была номинирована на «Оскар» за роль в картине «Анна и король Сиама», но победа досталась другой актрисе.
С Гейл был срисован художниками Walt Disney образ злой мачехи для мультипликационной ленты «Белоснежка и семь гномов» (1937). А через два года Сондергаард чуть не исполнила роль злой колдуньи в фильме «Волшебник из страны Оз», она даже прошла пробы, но в последний момент отказалась от участия в проекте.
В начале 1950-х годов Сондергард вместе с супругом, как Джин Мьюр (а также многие другие работники кино, театра и эстрады США), попала в список доклада «Красные каналы», после чего чете пришлось перебраться из Голливуда в Нью-Йорк. Актриса ушла из кино и стала выступать в театре. Лишь через десяток лет Гейл смогла вернуться в кино.
Умерла Гейл 14 августа 1985 года в Калифорнии.
Сегодня исполнилось 118 лет со дня её рождения.
Journal information